הנושא של כשל שוק לא נלמד בכל קורס כלכלה (גם עבור סטודנטים הלומדים תואר בכלכלה), לעיתים דוחים את הטיפול בנושא הזה לקורסים מתקדמים יותר.

מה לומדים בנושא של כשלי שוק?

בנושא של כשלי שוק אנחנו מתעסקים במצבים שבהם שיווי משקל תחרותי ללא התערבות דווקא מוביל למצב לא אופטימלי ברמת הרווחה במשק.
השוק החופשי (בתנאים מסוימים) נכשל בניסיון למקסם את הרווחה במשק – חשוב להכיר את המצבים השונים שבהם התופעה מתרחשת.

מונופול

אחד מהנושאים בכשלי שוק הוא מונופול מצב שבו יש יצרן יחיד, במצב זה היצרן מנפח את המחיר כדי למקסם את רווחיו מה שמביא לצמצום ברמת הרווחה במשק (מה שנקרא: נטל עודף של המונופול)
במצב זה הממשלה יכולה להפעיל התערבות מסוג הגבלת מחיר [מחיר מקסימום] או באמצעות מיסים וסובסידיות ובכך לנסות להגדיל את רמת הרווחה במשק.

השפעות חיצוניות

הנושא השני הוא השפעות חיצוניות. אחת ההנחות שאנחנו עושים בשוק תחרותי היא שאין עוד השפעות על צד שלישי בעסקה בין הצרכן ליצרן. במידה ויש השפעה חיצונית חיובית או שלילית (בדר”כ שלילית..) הרווחה במשק לא מקסימלית בתנאי תחרות.
דוגמאות למצב של השפעות חיצוניות: עישון סיגריות – השפעה חיצונית שלילית בעישון פאסיבי, פגיעה בבריאות באופן כללי. זיהום אוויר – השפעה חיצונית שלילית של מפעלים. תיירות – השפעה חיצונית חיובית על עסקים שמקבלים זרם של לקוחות זרים.
הממשלה מנסה לעודד ייצור של מוצרים עם השפעות חיצוניות חיוביות ע”י סיבסוד, ולדכא ייצור של מוצרים עם השפעה חיצונית שלילית ע”י מיסוי.

מוצרים ציבוריים

הנושא השלישי הוא מוצרים ציבוריים. במידה ומוצר הוא ציבורי, זה אומר שברגע שהוא מיוצר ונמכר, גם אנשים שלא רכשו את המוצר יכולים להשתמש בו ולכן תיתכן תופעת Free Rider אנשים שלא משתתפים ברכישה אבל כן משתתפים בשימוש. במצב זה הרבה פעמים המוצר מראש לא מיוצר מכיוון שהצרכנים לא רוצים לצאת “פראיירים” ולשלם על המוצר כאשר הצרכנים האחרים לא משתתפים וכן משתמשים במוצר.
דוגמאות למוצרים ציבוריים: בעיקר שירותים ממשלתיים [ביטחון, חינוך, בריאות ותשתיות], שירותים עירוניים [פינוי אשפה, תשתיות] וועדי בתים [ניקיון, תיקונים]
כשיש מוצר ציבורי הפתרון הוא מעבר מקבלת החלטות כיחידים לקבלת החלטות כקבוצה ע”י נציגי ציבור וועדים.